姜属姜科,为植物姜的干燥根茎或鲜根茎,多年生草本植物。 原产印度、马来西亚,我国自古栽培,周年食用。 姜供食用的部位为不规则的块茎,呈灰白或黄色,具有辛辣味。 姜按用途和收获季节不同而有嫩姜和老姜之分。嫩姜多在八月份挖掘,一般含水多,纤维少,辛辣味淡薄,除做调味品外,尚可炒食,做姜糖等;老姜多在十一月份挖掘,水分少,辛辣味浓,主要用做调味。 姜是一种极为重要的调味品,同时也可作为蔬菜单独食用,而且还是一味重要的中药材。它可将自身的辛辣味和特殊芳香渗入到菜肴中,使之鲜美可口,味道清香。